Vavoua : le maire Bonaventure Kalou offre 200 prises en charge scolaires pour 14 millions de FCFA

Une salle comble, des attestations brandies avec fierté par des dizaines d'élèves : la cérémonie organisée récemment à Vavoua restera un moment fort de cette rentrée scolaire 2026-2027. Le maire de la commune, Bonaventure Kalou, y a remis 200 prises en charge scolaires à des élèves de la ville, pour un montant cumulé de 14 millions de francs CFA. Chaque bénéficiaire a reçu une attestation officielle, document qui certifie la prise en charge de ses frais de scolarité pour l'année en cours.

Au-delà du chiffre, c'est la portée concrète du geste qui frappe : pour de nombreuses familles de la commune, la question des frais scolaires reste chaque rentrée une source d'angoisse, parfois un motif de déscolarisation pure et simple. En prenant en charge d'un coup 200 parcours scolaires, la mairie de Vavoua lève un obstacle très concret à l'assiduité et à la réussite de ces élèves, du primaire au secondaire.

Cette initiative prend un relief particulier dans le contexte de Vavoua. Chef-lieu du département du même nom, dans la région du Haut-Sassandra, la commune compte environ 132 000 habitants selon le recensement de 2021. Située au cœur de la grande ceinture cacaoyère ivoirienne, la ville reste confrontée à d'importants défis d'infrastructures et de conditions de vie, hérités de décennies de croissance rapide autour de la culture du cacao sans investissements publics à la hauteur. Dans ce contexte, l'accès à l'éducation demeure, pour une partie de la population, un enjeu de survie économique autant que d'avenir.

Ce geste s'inscrit dans la continuité de l'engagement de Bonaventure Kalou depuis son arrivée à la tête de la commune. Élu maire de Vavoua en octobre 2018 sous une étiquette indépendante, avec plus de 51 % des suffrages, il a été reconduit dans ses fonctions lors des élections municipales de 2023. Dès son premier mandat, il avait affiché la volonté de mener un audit financier de la mairie et de s'attaquer en priorité à l'assainissement de la ville — un combat qu'il poursuit encore aujourd'hui, exhortant régulièrement les habitants à adopter des comportements responsables pour faire de Vavoua une cité plus propre et plus vivable.

Mais c'est un tout autre terrain qui a fait connaître Bonaventure Kalou bien avant qu'il ne devienne édile : celui du football de haut niveau. Né le 12 janvier 1978 à Oumé, il fait ses débuts à l'ASEC Mimosas avant de s'envoler pour les Pays-Bas, où il portera pendant six saisons le maillot du Feyenoord Rotterdam. Avec le club néerlandais, il remporte le championnat en 1999 puis la Coupe UEFA en 2002, aux dépens du Borussia Dortmund.

En 2003, il rejoint la France et l'AJ Auxerre, où l'entraîneur Guy Roux en fait l'un des artisans offensifs du club bourguignon : 19 buts inscrits en deux saisons de Ligue 1, et surtout un but décisif à la 90e minute, le 4 juin 2005, qui permet à l'Auxerre de remporter la Coupe de France face à Sedan. Ses performances lui ouvrent alors les portes du Paris Saint-Germain, qui l'enrôle pour 8,5 millions d'euros. Il poursuivra ensuite sa carrière du côté du Racing Club de Lens, d'Al-Jazira aux Émirats arabes unis, puis du SC Heerenveen. Au total, Bonaventure Kalou aura disputé 329 matches pour 75 buts inscrits en carrière, et honoré 51 sélections avec les Éléphants de Côte d'Ivoire, pour 12 buts marqués sous le maillot national.

C'est ce même parcours d'exigence et de rigueur que l'ancien international dit vouloir mettre au service de sa commune natale. Reconnu et respecté bien au-delà des frontières de la Côte d'Ivoire pour sa carrière sportive, Bonaventure Kalou dispose d'une aura qui donne un écho particulier à chacune de ses initiatives locales. En s'impliquant personnellement dans la remise de ces prises en charge scolaires, il envoie un signal fort : celui d'un leadership de proximité, qui ne se limite pas aux annonces institutionnelles mais se traduit par des actes concrets et visibles pour la population.

Ce type d'action a aussi une valeur d'exemple. De nombreux cadres et fils de la région, installés à Abidjan ou à l'étranger, suivent avec attention la trajectoire de leur commune d'origine. En posant ce geste, le maire de Vavoua rappelle que le développement d'une ville comme la sienne ne peut reposer sur la seule action municipale : il appelle, en creux, chaque cadre en mesure de le faire à prendre sa part de responsabilité envers sa communauté, à l'image de ce qu'il a lui-même entrepris depuis son élection.

Pour les 200 élèves bénéficiaires et leurs familles, la portée du geste dépasse la seule aide financière immédiate. C'est aussi un message adressé à toute une jeunesse : que la réussite scolaire reste possible et soutenue, y compris dans une commune où les moyens des ménages sont souvent limités. À l'heure où de nombreuses localités ivoiriennes cherchent à consolider l'accès à l'éducation pour tous, l'initiative de Vavoua illustre la capacité d'une collectivité locale à agir directement, sans attendre, sur l'un des leviers les plus déterminants du développement : l'école.